“我什么时候说过这个话？什么时候讲过矿石要回到1994年的价格？你们媒体尽胡说八道!”2008年12月11日上午,中国钢铁工业协会秘书长单尚华仍怒气难消。 

此前两天,一篇据称是单尚华,被国内外媒体炒得沸沸扬扬。该报道称,单尚华表示,由于目前全球钢铁价格已降至1994年的水平,因此淡水河谷、力拓等国际矿业巨头的铁矿石合约价格也应降至1994年水平,相当于降价82%。

正当全球金融危机愈演愈烈之际,单尚华的这番“讲话”理所当然地引起了钢铁业内外人士的广泛关注,也使得中国钢铁企业与必和必拓等国际铁矿石巨头2009年的铁矿石价格谈判前景扑朔迷离。

秘书长单尚华撇清

在中国钢铁企业与必和必拓等国际铁矿石巨头的价格谈判中,中国钢铁工业协会无疑扮演着重要角色,作为该协会的秘书长,单尚华的表态具有举足轻重的分量。

11日上午,正在会议中的单尚华简短一再强调,他没有说过铁矿石价格要回到1994年的水平。“我说现在钢材价格已经回落到1994年的价格,所以矿石(价格)也应当大幅度回落,至于回落到多少,要经过双方的谈判解决。”

对于媒体报道的“相当于降价82%”说法,单尚华质问:“我什么时候说要降82%？什么叫82%？哪一年的82%？”

最近,中国钢铁企业已开始约请必和必拓等三大铁矿石巨头商谈签订2009年的铁矿石供应协议,单尚华的撇清将有利于创造一个良好的谈判氛围。

尽管如此,“降价”已成为不堪重负的中国钢铁企业的共同呼声,却是一个不争的事实。“必和必拓等三大铁矿石巨头在中国市场已赚得盆满钵满,如今全球钢铁业萧条,铁矿石供应价应该大幅下降。”在记者近日的采访中,不止一家钢铁企业表示。

资料显示,自2002年以来,全球海运铁矿石年度供货价格逐年上涨。以澳大利亚纽曼粉矿为例,在2002-2008年的6年间,协议价格从17.7美元/吨上涨到91.9美元/吨,累积上涨419.8%。其中,2005年和2008年的涨幅分别高达71.5%和79.88%。

根据花旗银行的资料,在2002-2007年期间,三大供货商的铁矿石生产毛利率平均在130%以上,2006年高达173%,2003年为最低,但仍达到104%。去除成本上涨和货币升值因素,其赢利仍然相当可观。

与此同时,钢材价格上涨的幅度却远远低于铁矿石价格的上涨。从2002财年到2008财年的6年间,全球钢材价格指数仅平均上涨了178%。国内钢材价格指数则由2002年12月份的102点上升到2008年1月初的134点,仅上涨31.4%。

“中国钢铁企业辛辛苦苦为外国铁矿石巨头打工,暴利却落入了他们的腰包,这种状况不应该继续下去了。”江苏某钢铁企业的一位干部说。

“降50%不过分,降30%不算多”

事实上,无论是中国钢铁工业协会还是钢铁生产企业,要求必和必拓等国际铁矿石巨头降价,是大家的共同心声。

这也是情势所迫。记者调查发现,随着全球金融危机向经济实体蔓延,中国钢铁企业的生产和经营也大幅度滑坡,10月份国内71家大中型钢厂亏损58.35亿元。其中,有42家企业出现亏损,亏损面达到59.15%。

中国钢铁工业的紧缩导致对铁矿石需求量骤减。今年头9个月,我国铁矿石供应严重供大于求。据统计,今年1-9月,我国进口铁矿34647万吨,国产矿和进口矿合计63247万吨,超出同期需求约6400万吨。

与此同时,铁矿石库存却大幅增加。截至今年11月,港口库存增加约9000万吨,港口以外的库存约增加2800万吨。

“世界金融风暴将严重抑制中国钢铁业的增长,房地产、汽车和家电市场的下跌,将进一步挤压钢铁业的盈利空间,铁矿石和海运市场将告别暴利时代。”在近日召开的“2009中国钢铁市场展望暨"我的钢铁网"年会”上,中国冶金矿山企业协会会长邹建如此断言。

但究竟降价多少才是铁矿石供需双方可以接受的价格平衡点？

“我的钢铁网”研究中心副主任汪建华认为:“2009年铁矿石长期协议价格下降50%不过分,降30%不算多。”

“我的钢铁网”分析师曾节胜给记者算了一笔账:12月10日,印度矿(现货矿)到岸价为75美元/吨,按照此前一天即期租船的海运费计算,澳大利亚矿(协议矿)到岸价为96.4美元/吨,巴西粉矿(协议矿)到岸价为82.8美元/吨。印度矿的价格比巴西矿低10.4%,比澳大利亚矿低28.5%。

“据照目前现货价与协议价的差异,2009年铁矿石协议价格应下降30%-40%左右。”曾节胜说,“在上一轮经济强劲增长中,矿山企业的获益明显大于钢铁生产企业,现在澳大利亚粉矿离岸价格即使下降50%,仍然比2002年上涨160%,铁矿石巨头依然盈利丰厚。”

但必和必拓和淡水河谷等铁矿石巨头对中国钢铁企业的降价呼声似乎并不买账。淡水河谷和力拓最近都公告了减产的计划,必和必拓11月的铁矿石出口量降至9个月以来的新低。近日,力拓又宣布将裁员14000人。“铁矿石巨头期望通过减产等措施将铁矿石价格维持在高位,对此,中国钢铁企业不要掉以轻心。”上海钢铁业的一位专家提醒。

而必和必拓和力拓的发言人表示,对于2009年铁矿石供货价究竟多少合理的问题,不愿置评。